Einweg-Gesichtsmasken werden für den Schutz anderer Personen, von potenziellen ansteckenden Tropfen der Person die die Maske trägt, hauptsätzlich verwendet. Sie können nur Einmal verwendet werden. Die geeignete Maske schutzt, in gewissem Maße, den Benutzer wenn sie fest am Gesicht angebracht ist.

Für die optimale Wirksamkeit sollten sie ordnungsgemäß getragen werden (d.h. während des Tragens sollte die Maske fest an das Gesicht anhaftet werden, um während des Tragens die Nase und Mund gleichzeitig zu bedecken), wenn sie nass wird sollte sie gewechselt und beim Tragen nicht berührt werden. Sie werden hauptsätzlich benutzt um  die übertragung von Tropfen, aus der ausgeatmeten Luft des Patienten oder einer anderen Person, zu verhindern, und sie schützen das Nasen- und Mundbereich von der direkten Einwirkung der größeren Tropfen einer anderen Person und bei der Übertragung von Pathogenen durch direkten Handkontakt.